Ofidios (serpientes: culebras, víboras y coralillos)

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Desmitificación sobre ofidios.

• Comúnmente llamados serpientes, serpentes o sierpes.
• Las serpientes incluyen básicamente para nuestro interés:

1. Culebras (colubridae,  según, las serpientes inofensivas).
2. Víboras (viperidae, cascabel y punta de flecha, muy venenosas).
3. Corales (elapidae, coralillo, la más venenosa).

• Se tienen contabilizadas unas 2900 especies, donde casi 5/6 de ellas son culebras (colubridae).
• Todos los ofidios son potencialmente peligrosos.

• Las culebras envuelven a todas las serpientes "inofensivas" para el hombre. Sin embargo suelen defenderse y atacar.
• La mayoría ciertamente tienen veneno inofensivo para el ser humano, sin embargo, algunas pueden causar severas intoxicaciones, y el resto, al morder e inocular saliva, ésta posee propiedades obviamente digestivas y por lo mismo pueden llegar a causar daños a la víctima humana o no.
• Son cosmopolitas y pueden ser arborícolas, acuáticas, terrestres, anfibias, ...
• La mayoría oscila entre los 20 y 30 cm, algunas alcanzan hasta los 3 m, diurnas y generalmente tienen pupilas redondas.
• La Chirrionera y Alicante son dos de las especies de culebras más reconocidas en México. (Adviértase que hay quienes llaman también Alicante a algunas víboras, por lo mismo venenosas).

Chirrionera.

• La familia viperidae reune tanto las víboras del Viejo Mundo como los crotalinos americanos.
• Para nuestro interés nacional, la subfamilia crotalina, incluye tanto los crótalos (de cascabel) como las puntas de lanza. Ambas llamadas también "víboras de foseta".
• Se les llama así, porque tienen "4 narices". 2 [visibles y grandes] fosetas termorreceptoras entre la nariz y los ojos,  que lógicamente hace parecer que tienen "4 narices" (4 fosas nasales o narinas).
• Esta característica es importantísima para identificar una víbora, una serpiente venenosa.
• Son las causantes de mayor mortalidad en América que otras especies.
• Las fosetas les sirve para detectar presas de sangre caliente.

• Se reconocen actualmente 29 especies de crótalos en toda América. Todas muy venenosas. Solo una no poseé cascabel (Catalinensis, en BC Sur).
• Por el contrario, en Norteamérica (incluyendo México claro está) existe otro género, el Sistrurus, que poseé un pequeño cascabel. Es venenosa pero no al grado de los crótalos.
• Hay crótalos que alcanzan hasta los 3m. Son de color opaco, con manchas oscuras romboédricas, cabeza punta de lanza. Poseen un par de colmillos que son verdaderas agujas hipodérmicas por las cuales inoculan su poderoso veneno hemolítico.
• Es temperamental, es decir, si amaneció de malas, ¡aguas!. Si se levantó con el pie derecho, es muy tranquila y solo ataca para defenderse. 
• Tiene polidipsia, consume más agua que otras especies endémicas. Y generalmente son nocturnas. Así que ¡aguas! por la noche cerca de ríos, lagos, charcos... 
• Las mordeduras en tronco y cabeza son las más problemáticas, principalmente en niños.
• La Nauyaca es el nombre popular de las víboras de fosetas en algunos estados del sureste de la República (nahui = cuatro, yácatl = nariz).

•  Dentro de las "víboras de cuatro narices", la subfamilia crotalinae, está el género Bothrops. Éste género abunda en toda América como los crótalos, siendo el género número uno en morbilidad y mortalidad humana por ofidismo.
• Sin tratamiento hospitalario adecuado, llegan a perecer hasta un 7% de las víctimas. Y otras tantas pierden extremidades por la necrosis causada por la ponzoña del vipérido.
• En México resalta la especie asper, principalmente en el E y SE.
• En Sudamérica, la especie atrox se lleva los honores en morbilidad y mortalidad que cualquier otro ofidio americano.
• Popularmente llamada Nauyaca como la cascabel, o Terciopelo. Parecida a la cascabel en un tono marrón. Llega alcanzar en promedio los 2 m.
• Como las cascabeles, son pacientes y temperamentales; es decir, son algo impredecibles, pero si se les molesta al grado de sentirse acorraladas, obvio, se defienden-atacan con gran vigor.     

• SE ENFATIZA, aunque serpientes muy venenosas, son indispensables para el equilibrio ecológico.
• Aunque no están en peligro de extinción, las normas y leyes oficiales de muchos países americanos incluyendo México, las considera especies protegidas. Su ecosistema está siendo severamente sobrepoblado por los asentamientos humanos, desplazándolas a... la futura extinción.
• Los ataques anuales NO son un grave problema de salud pública como se llega a imaginar, pues la mayoría de los ataques suelen suceder cuando ellas se sienten amenzadas accidentalmente y sobre todo intencionalmente al ser cazadas.
• Y sobre su morbilidad y mortalidad, las secuelas no llegan ni al 10% de las víctimas al igual que la mortalidad. Las secuelas como la defunción han ocurrido sobre todo por la ausencia de trato médico, y más que por la ponzoña, lo ha sido por septicemia, hipovolemia, insuficiencia renal, hemorragia intracraneal y desbalance metabólico en el pH.

Síndrome de empozoñamiento crotalino:

• Dolor
• Edema
• Rubicundez
• Hemorragia
• Mareo
• Cefalea
• Calambres
• Diaforesis
• Necrosis (Bothrops)
• Otros signos y síntomas dependen de la especie, época del año, persona, lugar de la mordedura, etc. Los venenos son diferentes según la especie, todos son hemolíticos, pero varían en su hemotoxicidad, neurotoxicidad, citotoxicidad, ...

Primeros Auxilios:

1. Escena segura: NO intentar atrapar al ofidio, pero sí identificarlo; dependiendo de la zona geográfica, ya sea culebra o víbora.
2. SUM: de ser un caso de emergencia, avisar de inmediato a las autoridades locales o al 065 emergencias Cruz Roja Mexicana, número gratuito en toda la República.
3. CAB (compresiones-circulación, abrir vía aérea; buena ventilación).
4. Hemostasia.
5. Tratar la herida: asepsia, antisepsia, vendaje.
6. De contar con faboterápico o suero antiviperino, diluirlo en solución salina y administrar vía intravenosa por goteo lento para advertir una reacción alérgica.
7. Der ser así, y se cuenta con algún corticosteroide, administrar primero...
8. Reposo, la taquicardia como la hipertensión aceleran la pozoña en el organismo.
9. Se ha restringido el uso de incisiones, succión y torniquetes, al menos aplicados por PRs y TUMs.
10. Algunos especialistas recomiendan la crioterapia. Se deja a criterio, pues es controversial.

Profilaxis: 

1. De vivir en una zona potencialmente ofídica, no estaría mal una mascota canina o felina, suelen ser de utilidad.
2. Si se va de campamento a una zona potencialmente ofídica, prevenir botiquín de primeros auxilios y antiveneno faboterápico. Leer bien las instrucciones.
3. No acercarse a lugares potencialmente peligrosos.
4. Alejarse de cualquier ofidio, no subestimarlos ni mucho menos cazarlos.
5. Veracruz, parece, es el estado con mayor índice de ofidismo crotalino-bothrópico.

• La familia Elapidae es la última de interés ponzoñoso nacional.
• Es una familia que abunda en las regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo.
• Algunos géneros conocidos son las cobras, las mambas, las serpientes marinas,  los taipanes y los corales.

Cobra

Mamba

Taipán

• Toda la familia Elapidae es muy venenosa. Las cobras en Asia, las mambas en África, los taipanes en Oceanía.
• Las serpientes marinas habitan los mares de todo el mundo, son pacíficas, pero si llegaran a atacar, poseen el veneno más letal de todos los ofidios.
• Corporalmente son semejantes a las culebras, en general con ojos redondos y la cabeza no se diferencia del resto del cuerpo, repito, en general, no en total.
• En México resalta sobre todo el Micruroides euryxanthus, mejor conocida como "coralillo de Sonora".
• (Son 3 subespecies, pero como si fuera solo una)
• Sin subestimar el género Micrurus, donde varias especies se desenvuelven del centro al S y SE del país. Algunas son muy semejantes al coralillo (también se les llama a sí por lo mismo) de Sonora; la peligrosidad del veneno varía lógicamente con la especie, y puede causar graves transtornos en la víctima, humana o no, aunque la fatalidad rara vez llega a ocurrir, dependiendo de diversas variables. 
• En general poseen colores muy vistosos, sobre todo anillos negros-rojo-amarillo, puede variar la triada, a diada y colores. Las especies van desde los 40cm hasta casi el metro.
• El Micruroides o coralillo de Sonora, es la serpiente de coral más venenosa de esta familia en México, y de hecho de todos los ofidios del país; y uno de los más tóxicos de todas las especies de animales y ofidios del mundo.
• Es pequeña, alcanza en promedio los 40cm. Es muy delgada, nocturna, mansa hasta timorata, huye con facilidad, pero en actitud defensiva se enrosca y puede morder en varias ocasiones.

 

• Tiene 2 colmillos, uno en cada maxilar.
• Habita obviamente en Sonora, pero se extiende a los estados vecinos mexicanos y norteamericanos.
• Se le identifica por la nemotecnia R-A-N-A, rojo, amarillo, negro, amarillo; patrón característico de las especies altamente ponzoñosas, Micrurus y Micruroides.
• Esto, porque algunas culebras imitan este patrón de colores, variando el orden; lógicamente como protección contra otras especies, pues todas las mencionadas son caníbales.
• Llamada por lo mismo "falsa coralillo", o serpiente de Sinaloa, aunque se extendie en gran parte del territorio nacional, principalmente centro, S, SO y NO.
• Son como todas las culebras prácticamente inofensivas y en promedio miden 1 m.

Falsa coral, no cumple con el patrón RANA.

Serpiente de Sinaloa, falsa coral.

• Debido a su mansedumbre, el empozoñamiento micrúrico no es problema de salud pública, y actualmente se cuenta con el suero antiofídico faboterápico muy efectivo. Se repite que el empozoñamiento bothrópico es el más frecuente como mortal en América así en México.

Síndrome de empozoñamiento micrúrico:

• El veneno es neurotóxico.
• El dolor es leve e incluso nulo.
• Parestesia lingual y de la zona afectada.
• Ptosis palpebral.
• Visión borrosa.
• Sialorrea.
• Dificultad al tragar.
• Asfixia (por paresias intercostales y diafragmática).
• La hemorragia, si la hay, no es abundante.
• Los signos y síntomas suelen aparecer hasta la media hora o mucho más, algo que puede conducir a prejuicios de término fatal.

Primeros auxilios:

1. Escena segura. Aunque timoratas, es mejor alejarse de ellas.
2. SUM. Acudir de inmediato al hospital o marcar el 065, número de emergencias Cruz Roja Mexicana en toda la República, gratuito, con saldo y sin él.
3. CAB (compresiones, abrir vía aérea, buena ventilación).
4. Hemostasia, si hay hemorragia claro está.
5. Tratar herida, asepsia, antisepsia, cubrir y vendar.
6. Algunos recomiendan la férula.
7. NO torniquete, NO succión.
8. De contar con tratamiento faboterápico, aplicarlo siguendo las instrucciones del mismo.

Profilaxis:

1. No subestimar la serpiente por ser mansa.
2. No jugar ni tratar de cazarla.
3. Aún sin es una falsa coral.
4. No subestimar la mordedura, recordar que los efectos son paulatinos, la desidia puede llegar a ser mortal. 
5. Sonora es el hogar por excelencia del coralillo Micruroides, pero en el S-SE hay coralillo Micrurus que puede ser muy peligroso.

Fin, que todo sea para bien. Buen sexo.

W

PD. La "trompa de puerco", de acuerdo a lo anterior no es peligrosa, mide en promedio 30 cm. Y es frecuente encontrarla en nuestro estado (Guanajuato).